Nouvelle-Calédonie

Les premiers humains se sont installés en Nouvelle-Calédonie vers 1600 av. J.-C. Les Lapita étaient des navigateurs habiles, et les vestiges de leur poterie dans le Pacifique ont servi de guide pour comprendre l'expansion humaine dans la région. Des vagues successives de migrants d'autres îles de Mélanésie se sont mariés avec les Lapita, donnant naissance au groupe ethnique kanak considéré comme autochtone de Nouvelle-Calédonie. L'explorateur britannique James COOK fut le premier Européen à visiter la Nouvelle-Calédonie en 1774, lui donnant le nom latin de l'Écosse. Les missionnaires ont débarqué pour la première fois en Nouvelle-Calédonie en 1840. En 1853, la France a annexé la Nouvelle-Calédonie pour empêcher toute tentative britannique de revendiquer l'île. La France l'a déclarée colonie pénitentiaire en 1864 et y a envoyé plus de 20 000 prisonniers au cours des trois décennies suivantes. Le nickel a été découvert en 1864, et les prisonniers français ont été affectés à son extraction. La France a fait venir des travailleurs sous contrat et de la main-d'œuvre asservie d'autres régions d'Asie du Sud-Est pour travailler dans les mines, empêchant les Kanaks d'accéder à la partie la plus rentable de l'économie locale. En 1878, le grand chef ATAI a mené une rébellion contre la domination française. Les Kanaks ont été relégués dans des réserves, ce qui a conduit à des soulèvements plus petits périodiques et a culminé avec une grande révolte en 1917 que les autorités coloniales ont brutalement réprimée. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Nouvelle-Calédonie est devenue une base importante pour les troupes alliées, et les États-Unis y ont transféré leur quartier général du Pacifique Sud en 1942. Après la guerre, la France a fait de la Nouvelle-Calédonie un territoire d'outre-mer et a accordé la citoyenneté française à tous les habitants en 1953, permettant ainsi aux Kanaks de quitter les réserves. Le mouvement nationaliste kanak a commencé dans les années 1950, mais la plupart des électeurs ont choisi de rester un territoire lors d'un référendum sur l'indépendance en 1958. La population européenne de Nouvelle-Calédonie a explosé dans les années 1970 avec un intérêt renouvelé pour l'extraction du nickel, ravivant le nationalisme kanak. Des leaders kanaks clés ont été assassinés au début des années 1980, entraînant une escalade de la violence et des dizaines de décès. Les accords de Matignon de 1988 ont prévu une période de transition de 10 ans. L'accord de Nouméa de 1998 a transféré progressivement la responsabilité gouvernementale de la France à la Nouvelle-Calédonie sur une période de 20 ans et a prévu trois référendums sur l'indépendance. Lors du premier organisé en 2018, les électeurs ont rejeté l'indépendance par 57 % contre 43 % ; lors du second organisé en 2020, les électeurs ont rejeté l'indépendance par 53 % contre 47 %. Lors du troisième référendum organisé en 2021, les électeurs ont rejeté l'indépendance par 96 % contre 4 % ; cependant, un boycott par des groupes kanaks clés a suscité des contestations sur la légitimité du vote. Les partis indépendantistes ont ensuite remporté une majorité au gouvernement de Nouvelle-Calédonie pour la première fois. Les responsables français et néo-calédoniens restent en pourparlers sur le statut du territoire.